棉花協會成立于2003年，是國內家由棉農及棉農合作組織，棉花生產、收購、加工、經營、倉儲企業，棉機制造企業，棉紡織企業，地方棉花協會和棉花研究機構等涉棉企業和組織自愿組成的，具備性社會團體法人資格的非營利性社會組織。

    協會現有會員3200多個，其中棉農會員近3000個，單位會員主要是業內骨干企業，會員單位的產品營銷額在行業中占有75%的市場份額。除了發揮服務、協調、自律、維權的基本職能外，協會在爭取行業政策、參與宏觀調控、擴大影響等方面卓有成效，完成了“棉花預警系統”、“棉花貿易規則”、“棉花品質證明商標”等一系列填補行業空白的項目；帶動15個產棉省區，60%以上的主產棉縣市成立了棉花協會，形成棉花協會網絡。2009年，協會成為民政部首批評估的5A級行業協會，多次獲得民政部 “先進民間組織”和總社“社團”稱號。