楊凌位于陜西關中平原中部，東距西安市82公里，西距寶雞86公里，面積94平方公里，下轄縣級楊陵區，總人口16萬，城市人口8萬人。1997年7月批準正式成立楊凌農業高新技術產業示范區，納入國家高新區管理，規劃面積22.12平方公里。
　　楊凌是中華農耕文明的發祥地。早在4000多年前，我國歷史上早的農官——后稷，就在這一帶“教民稼穡，樹藝五谷”，開創了我國農耕文明的先河。1934年，辛亥革命元老于右任先生，在這里建立了西北地區所農業高等專科學校——國立西北農林專科學校，即現在西北農林科技大學的前身。此后的幾十年間，特別是新成立后，國家和陜西省在這里又陸續布局建設了一批農林水方面的科教單位，到1997年示范區成立時，這里共有10家農業科教單位，包括兩所大學，5個研究院所，3所中專學校。在不足4平方公里的地方，聚集了農林水等70個學科近5000名科教人員，被譽為“農科城”。但是，當這里的基礎設施條件十分落后，只是一個落后的北方小鎮，缺乏基本的城市功能。
    在黨中央、的親切關懷下，在國家19個部委和陜西省委、省政府的正確領導下，經過九年多的艱苦創業，示范區建設取得了比較顯著的進展。
    加快城市化進程，為穩定科教隊伍和吸引人才，加快產業發展創造了重要的保障條件10年來，按照“功能完善、布局合理、特色鮮明、規模適度”的原則，城市標準的建成區從3.6平方公里擴展到16平方公里，城區人口從3萬多人增加到了8萬多人，初步建成了設施較為配套、功能比較齊全、能夠較好地支撐科研教育和產業發展的基礎設施支撐體系。
    截至2006年底，示范區累計完成固定資產投資68億元，其中基礎和公共服務設施投資約30億元，企業和社會投資約38億元。建成了40多公里的市政路網和水電氣熱通訊等配套管網、天然氣熱電廠、自來水廠、污水處理廠、垃圾處理廠和城市供熱中心，建設了30多萬平方米的安居工程、100多萬平方米的商品房，功能齊全的創業中心，四星級的會展中心，設施先進的標準高中、小學和幼兒園，水上運動中心，高標準的醫院等等。形成了以生態型田園風光為特色的小城市雛形，通過了ISO14001環境管理體系、國內認證，現已成為旅游示范區和國家衛生區。 
　　推進產學研結合，以農牧良種、環保農資、綠色食品、生物工程(制藥)為主導的農業高新技術產業初具規模。
　　發展農業高新技術產業，既是實現產業化，增強示范帶動能力的重要途徑，也是增強自我發展能力的必然要求。通過加強招商引資，實現產學研結合，推動成果產業化。目前，累計入區注冊的企業超過850家，其中外商投資企業22家。初步形成了農牧良種、環保農資、綠色食品和生物工程（制藥）四大特色產業。 
　　農牧良種業是楊凌的傳統優勢產業，也是農牧良種推廣示范及其產業化，擴大對外科技示范效應的重要途徑。引進和培育形成了秦豐、科元、正大等一批從事農牧良種生產和銷售的高科技企業。擁有肉牛品種改良和奶（肉）牛繁育、雜交小麥、“雙低”雜交油菜等先進的技術成果和優良品種，市場輻射西北五省區，年交易總額約6億元。楊凌已成為西北地區重要的農牧良種集散地。隨著農牧良種產業規模的擴大，對外科技示范帶動作用日益明顯。 
　　楊凌環保農資產業的集聚效應正在形成，已成為西北主要的環保農資生產基地。以巨川富萬鉀、秦川節水、博迪森農化、秦豐農化、鼎天濟農等為代表的環保農資企業超過60家，擁有生物鉀肥、無公害農藥等一批具有較高科技含量的產品。環保農資企業通過在各地建立農資產品應用示范基地、示范點，既擴大了產品宣傳效果和銷售規模，又促進了農民應用新技術、新產品的積極性，提高了農業生產效益，帶動了農民增收。  
    實施科教體制改革，農科教、產學研緊密結合的機制初步形成，教學質量和科技創新能力明顯增強。
　　1999年9月，經批準，楊凌10家農業科研教學單位合并組建為“西北農林科技大學”、“楊凌職業技術學院”兩所高校，實現了我國教育與科研單位的首例實質性合并。經過8年的發展，楊凌的科教實力明顯增強，走出了農科教相結合、產學研一體化的辦學新路。在校學生由合并前的1萬名增加到了3.5萬名，研究生從700名增加到了5000名。西北農林科技大學先后進入國家“985工程”和“211工程”建設行列，新增17個國家和省部級實驗室、研究基地，3個國家重點學科。一級學科博士學位授權點由3個增加到了11個，二級學科博士學位授權點由15個增加到了71個，碩士點由39個增加到了105個。2005年西北農林科技大學通過了教育部本科教學優等評估，2006年又順利通過了研究生院的正式評估，教學質量迅速提高。楊凌職業技術學院也被確定為首批國家示范性高等職業院校建設單位之一，進入了國家重點高職院校建設行列。 
　　新體制和新機制激發的活<