上海市化工行業協會成立于1997年6月18日，是由從事化工生產、制造、經營、施工、科研、教育、設計及服務等活動的企事業單位、社會團體自愿參加組建的社會團體，目前已擁有國有企業、集體企業、股份制企業、中外合資企業、私營企業等300多家會員單位，它們分別從事于石油加工煉焦業、化學原料制造業、化學肥料制造業、化學農藥制造業、涂料制造業、染料制造業、顏料制造業、塑料制造業、合成材料制造業、化學試劑、助劑制造業、日用化學品制造業、生物制品業、化學纖維制造業及橡膠制品業。
    本協會實行會員制，設理事會何常務理事會，實行常務理事會領導下的會長負責制，協會會長為許秋塘先生。協會聘請關懷化工行業發展的有關領導、資深專家和社會名流擔任名譽會長、顧問。
    本協會設立常設工作機構、工作委員會和委員會，致力于研究行業發展方向、布局和戰略目標；促進行業產品、技術、組織優化；進行行業統計調查、收集發布信息；維護會員合法權益、協調關系，提出政策、立法建議；參與制定、修改行業標準、協助審查、頒發生產許可證、組織科研項目、成果鑒定；促進行業技術進步、管理優化、維護公平競爭、協調供需關系，組織同行議價；推動化工外向型經濟發展、組織本行業訂貨會、展銷會、博覽會；組建信息網絡、創辦協會出版物、發展行業公益事業；加強與各國上海化工協會的聯系與交流、開展經濟交流與合作、為企業的技術引進、技術輸出、合資合作經營發揮中介組織作用。
    本協會在上海市經濟委員會領導下，將成為政府與企業之間的橋梁與紐帶，對上海化工行業實行社會化管理，成為企業的協調、服務機構，市場的中介組織，非營利性、自律性的社會團體法人。
    本協會作為上海市大型行業協會，將在經濟體制改革中不斷探索，開拓前進，為行業、為政府、為會員做好服務。